Happy Birthday Wikipedia
Die Online Enzyklopädie Wikipedia gehört gefühlt seit vielen Jahrzehnten zu unserem virtuellen leben. In der Realität feierte sie gerade den 15. Geburtstag.
Am 15.Januar fiel der Startschuss für die Domain wikipedia.com und nur acht Wochen später ging auch die Domainpräsenz wikipedia.de online. Das Projekt, das von Nutzern und Autoren nur „die Bewegung“ genannt wird, war von Anfang an als Projekt für Freiwillige gedacht und ist seit Beginn gemeinnützig.
In sinnvolle Bahnen wurde die Online-Enzyklopädie durch die Gründung der Wikimedia Foundation, die sich seit 2003 um die Markenrechte, die Rechnungen für Server begleicht und die Wikipedia Domain betreibt. Der Wert der amerikanischen Wikimedia Foundation beträgt zurzeit 78 Millionen Dollar. Im Jahr 2004 folgte eine deutsche Foundation rund um wikipedia.de.
Auf den Wikipedia Domains sind rund 35 Millionen Artikel in 29 Sprachen kostenfrei verfügbar. Ergänzend können weitere Projekte, wie Wikibooks oder Wikiquotes aufgerufen werden. Das starke Wachstum der vergangenen Jahre bringt den „Machern“ der Enzyklopädie aber zunehmend Probleme.
Schwund bei Lesern und Autoren
War der Elan bei den freiwilligen Autoren in den ersten Jahren sehr groß, macht sich zunehmend eine „Schreibmüdigkeit“ breit. Wikipedia.de hat eine feste „Autorengemeinde“ von rund 1.000 Mitgliedern, die regelmäßig Artikel einreichen. Allerdings ist die Absprungquote bei Erstautoren mit 85% sehr groß. Experten sehen in der Aufsplittung der Thermenbereiche und einer gewissen Professionalisierung eine abschreckende Wirkung bei neuen Autoren. Und es fehlt ein wenig an Elan, Teamgeist oder Begeisterung, an solch einem Projekt mitzuwirken.
Zusätzlich stellen Beobachter fest, dass sich auch Leser von der Enzyklopädie abwenden und auf anderen Domains nach Informationen suchen. Der Trend ist besonders auf den deutschsprachigen Wikipedia- Domains erkennbar. Damit Wikipedia aber noch weitere Jahrzehnte online bleibt und mit sinnvollen, skurrilen oder auch spannenden Inhalten gefüllt wird, braucht es motivierte Autoren und neugierige Besucher, die sich umfassend informieren möchten und auch vor längeren Ausführungen nicht zurückschrecken.